Chile bajo un temporal extremo: tres muertos y evacuaciones por inundaciones

Chile afronta un temporal de lluvia y viento que dejó tres personas fallecidas, siete lesionadas y decenas de familias damnificadas. La emergencia alcanza a diez de las 16 regiones del país y mantiene movilizados a organismos de seguridad, equipos municipales y personal de las Fuerzas Armadas.

Las muertes se produjeron en distintos hechos relacionados con las condiciones meteorológicas. Un trabajador fue golpeado por un árbol mientras despejaba una ruta en la localidad de Negrete, otra persona cayó de un techo en Temuco y la tercera falleció electrocutada en la Región Metropolitana.

El último relevamiento difundido por las autoridades registró 79 damnificados, 466 personas alojadas en centros de asistencia y 158 aisladas. También se contabilizaron cinco viviendas destruidas, 96 con daños de consideración y otras 700 con afectaciones menores.

Los cortes eléctricos llegaron a afectar a más de 590.000 usuarios durante las primeras horas del temporal. Con el avance de las tareas de reparación, la cifra se redujo a unos 257.000 clientes, principalmente en La Araucanía, Valparaíso y Biobío.

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Evacuaciones por la crecida de ríos

El Servicio Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres activó alertas en diferentes comunas ante el aumento del caudal de ríos y arroyos. Una de las evacuaciones alcanzó a familias instaladas en la ribera del río Mapocho, en Talagante.

También se dispusieron medidas preventivas cerca del estero Marga Marga, en Viña del Mar, y en sectores de La Cruz y Quilpué, donde existen riesgos de inundaciones, aluviones y desplazamientos de suelo. 

Las precipitaciones estuvieron acompañadas por fuertes ráfagas, nevadas en la cordillera y marejadas en la costa. Las autoridades suspendieron las clases en varias regiones y recomendaron evitar desplazamientos que no sean indispensables.

El Complejo Fronterizo Los Libertadores, principal conexión terrestre entre Chile y la Argentina, permanece cerrado desde el martes 14 de julio debido a las nevadas y a la falta de condiciones seguras para circular por la alta montaña. 

Un río atmosférico asociado al sistema frontal

El temporal está vinculado con un río atmosférico, una extensa franja de vapor de agua que se desplaza desde el océano y alimenta las precipitaciones. Cuando esa humedad llega al continente y se encuentra con la Cordillera de los Andes, puede generar lluvias y nevadas persistentes.

La sucesión de sistemas frontales aumenta el peligro debido a la saturación de los suelos. En esas condiciones, el agua escurre con mayor rapidez hacia quebradas, ríos y sectores bajos, mientras crece la posibilidad de inundaciones y remociones en masa.

El fenómeno se produce mientras El Niño continúa fortaleciéndose en el Pacífico. La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos informó que existe un 81% de probabilidad de que alcance una intensidad muy fuerte entre octubre y diciembre. Sin embargo, el organismo aclaró que la magnitud de El Niño no permite determinar por sí sola los efectos que tendrá en cada región.

Aunque en algunas publicaciones se lo denomina “Niño Godzilla”, esa expresión no corresponde a una clasificación meteorológica oficial. Los organismos técnicos utilizan mediciones de temperatura oceánica, circulación atmosférica y transporte de vapor de agua para evaluar la evolución del fenómeno.

Las lluvias continuarán durante el fin de semana y podrían extenderse durante los primeros días de la próxima semana. Las autoridades chilenas mantienen el monitoreo de los cauces y pidieron a la población respetar las órdenes de evacuación y consultar únicamente los avisos oficiales.