A pocos minutos del centro de San José de Metán, el trazado urbano comienza a perderse entre caminos, vegetación y serranías. Hacia el oeste se levanta la Media Luna, uno de los cerros más cercanos a la ciudad y el destino de la caminata que se realizará este sábado 8 de agosto.

La actividad será seguida el domingo por una feria de artesanos en el Paseo Ferro Urbanístico. Una jornada estará dedicada al paisaje; la otra, a los oficios y a las manos que transforman distintos materiales en productos locales. Con ambas, Metán buscará mostrar que su patrimonio turístico no termina en los sitios históricos por los que ya es reconocido dentro y fuera de Salta.

La ciudad forma parte del Valle Histórico y Gaucho, pero también se encuentra rodeada por las Sierras Subandinas y la selva de yungas. Trekking, recorridos por el monte y observación de aves integran una oferta natural que todavía tiene margen para crecer dentro del mapa turístico provincial.

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La Media Luna, un balcón natural sobre el sur salteño

El cerro de la Media Luna se encuentra a unos siete kilómetros de la ciudad y alcanza los 1.430 metros sobre el nivel del mar. Su nombre responde a la forma que presenta la serranía cuando se la observa desde distintos puntos de Metán.

El sendero avanza entre sectores donde crecen laureles, tipas, ceibos y nogales. La variedad de aves es otra característica del recorrido. El sitio oficial de Turismo de Salta incluye al lugar entre los atractivos naturales de San José de Metán y señala que los tucanes pueden observarse incluso sobrevolando sectores céntricos de la ciudad.

No todos los visitantes que pasan por la ruta nacional 9/34 conocen ese costado de Metán. Desde las zonas más altas del cerro se obtiene una vista amplia de la ciudad, los campos y las serranías del sur provincial. El recorrido permite, además, reconocer el cambio del paisaje a medida que se deja atrás el área urbana y comienza el monte.

La caminata partirá el sábado a las 7 desde la plazoleta Güemes. El regreso está calculado para las 16, aproximadamente. Será gratuita y contará con el acompañamiento de guías municipales.

Cristina Muñoz, responsable de la Unidad de Turismo, explicó que el grupo avanzará a un ritmo moderado y realizará descansos durante el trayecto. Por la duración de la salida, recomendó llevar suficiente agua, protector solar, frutas, alimentos livianos y algunos caramelos.

La inscripción previa es obligatoria y se recibe en la Oficina de Turismo, ubicada en la esquina de 9 de Julio y Güemes. La atención es de 8 a 13 y de 15 a 19. Si llueve o el camino no presenta condiciones adecuadas, la actividad será suspendida y trasladada a otra fecha.

La salida sucede a la caminata realizada en Los Laureles. La continuidad permite incorporar distintos recorridos, evitar que toda la actividad se concentre en un único lugar y ampliar el conocimiento sobre los cerros que rodean la ciudad.

Una política turística sostenida desde el municipio

La caminata y la feria forman parte del trabajo que la gestión del intendente José María Issa mantiene a través de la Unidad de Turismo. El municipio aporta los guías, organiza las inscripciones y abre espacios para que los artesanos puedan exhibir y comercializar su producción.

El acompañamiento de Issa apunta a sostener una agenda basada en recursos que Metán ya posee: sus paisajes, su biodiversidad, su historia y el trabajo de sus vecinos. La intención es que esas actividades no queden reservadas únicamente al público local, sino que también puedan atraer visitantes de otros municipios y de distintos puntos de la provincia.

Muñoz está al frente de la coordinación de las salidas y del contacto con quienes participan. En esta ocasión, el área informó con anticipación el itinerario, los horarios, los elementos necesarios y el procedimiento que se seguirá si las condiciones meteorológicas obligan a postergar el recorrido.

El domingo, la cultura del trabajo artesanal

El domingo 9, desde las 15, la actividad se trasladará al Paseo Ferro Urbanístico. Los artesanos expondrán y pondrán a la venta productos elaborados en la ciudad, en un encuentro que permitirá conocer quiénes los hacen y cómo trabajan.

La feria no se limitará a la comercialización. También habrá un taller de yeso dictado por una artesana local. Quienes quieran participar deberán comunicarse con la Oficina de Turismo para recibir los datos de inscripción.

Los objetos artesanales conservan técnicas, conocimientos y formas de producción que difícilmente pueden encontrarse en una fabricación en serie. Cada pieza lleva horas de trabajo y mantiene una relación directa con su autor. La feria permite que ese proceso salga de los talleres y llegue al público.

Naturaleza y artesanía ocuparán así dos días consecutivos, sin mezclarse ni competir entre sí. El sábado, la atención estará puesta en los senderos, la vegetación y las aves de la Media Luna. El domingo será el turno de los oficios y de la producción local.

Son dos maneras de conocer San José de Metán. Una comienza en el monte y obliga a levantar la vista hacia las serranías. La otra se detiene en las manos de quienes trabajan y producen en la ciudad. Juntas permiten presentar ante la provincia un destino con historia, naturaleza y una identidad cultural que todavía tiene mucho para mostrar.