En la ciudad recuperan un símbolo de la fe católica que se erigió en 1880
Sociedad 30/07/2024
José Alberto Coria
A días de los festejos patronales en honor a Santo Domingo de Guzmán que tendrán lugar el próximo 8 de agosto, en Joaquín V. González las autoridades municipales y la comunidad católica trabajan para recuperar un símbolo religioso y cultural de incalculable valor histórico. Se trata de la mítica Cruz Blanca, un legado de los antepasados de la región que data de casi 150 años y encierra una vasta historia de leyendas, costumbres y creencias.
Así, el intendente Juan Domingo Aguirre y el padre León Aufredes de la parroquia local, encabezan un proyecto de reinstauración del legendario símbolo de fe cristiana, que hace algunos años desapareció de su lugar. Por estos días, operarios municipales ultiman detalles de la construcción de la nueva rotonda en la intersección de las avenidas General Güemes y Teresa de Calcuta, que albergará la vieja cruz; "Salva Tu Alma".
"La Cruz Blanca es viejísima, tiene muchos años", solían decir los gonzaleños mientras esta se mantuvo de pie. Pero en la búsqueda de más información, Expresión del Sur accedió a un documento increíble que la licenciada Blanquy Omar, publicó en mayo de 2021 en la edición impresa de Zona Sur.
La Cruz Blanca fue erigida en el año 1880, época en que un batallón del ejército argentino hizo campamento en La Manga, Partido de Balbuena. Acompañaban a la expedición sacerdotes redentoristas y frailes franciscanos. En ese lugar “plantaron” tres cruces comunitariamente. Solo a una grabaron, en su travesaño horizontal, la leyenda Salva Tu Alma, lema de la Iglesia Católica que surgió del Concilio de Trento realizado en Bolonia en al año 1545 y cuyo objetivo fue conseguir la conversión de los viajeros porque marcaba su camino.
Fue construida por los lugareños de la época, entre ellos: matacos-wichí, soldados, campesinos, misioneros mercedarios y otros pobladores. Es de quebracho colorado, madera noble e incorruptible, y rústica. La pintaron de color blanco empleando la técnica de los jesuitas. Ellos mezclaban la sangre de los bueyes con cenizas del algarrobo y/o quebracho así la pintura se pegaba a la madera. Hasta el momento no se conoce que en los chacos (salteño, santiagueño, chaqueño y santafecino) se encuentren cruces con la inscripción “Salva tu Alma”. Por lo que hasta el momento, sería la única cruz con esta leyenda en la región chaqueña argentina.
En el año de su construcción 1880, entre el mes de agosto y diciembre, había aparecido “una estrella que tenía una cola brillante hacia arriba y se inclinaba hacia el norte”. El fenómeno fue contemplado por los pobladores y era esporádico.
Un 5 de febrero de 1908 tembló la “Frontera Este” y el norte argentino con el terremoto cuyo epicentro se ubicó en el departamento de Metán. Fue de larga duración, de carácter ondulatorio, de magnitud 7 grados Mercalli y con fuertes réplicas. En La Manga el sismo había derrumbado a la Cruz Blanca, que aún mantenía su color, e inclinado a las dos restantes.
Según la tradición, cuando los pobladores intentaron “replantar la cruz caída con el terremoto” no lograban estabilizarla. Una y otra vez perdía su equilibrio. Caía al piso siempre con orientación bajando el río, bajando el camino. Se interpretó que en la caída la Cruz pedía su traslado, que era un mensaje sagrado y una señal, al decir de los frailes y lugareños. Por los que los vecinos de La Manga (Balbuena) y los lagunenses acordaron con los padres franciscanos que se la plantara en el pueblo de Laguna Blanca, en la fecha de Semana Santa, casi a dos meses del terremoto que la derribó. Coincidieron que la CRUZ salía de tierras bendecidas por los misioneros jesuitas desde el siglo XVI y que llegaría a tierras bendecidas y por ambos lugares caminó San Francisco Solano evangelizando. Por lo que su traslado protegería a todos los pobladores del Partido de Balbuena.
Así, el sábado de Semana Santa, al amanecer y en procesión, trasladaron a la Cruz Blanca de casi cinco metros. Debido a su peso la subieron en una zorra y la sostenían casi parada matacos y criollos bautizados. A pie, a caballo, en jardineras, la acompañaron desde La Manga “bajando” por el camino de Las Carretas a Laguna Blanca. El cortejo procesional era encabezado por los Frailes Franciscanos, por los rezachidores que llevaban rosarios bendecidos y por “los músicos autodidactas del violín”. Las campanas de la Iglesia de La Manga sonaron para despedirla. A la vera del camino de las carretas, los lugareños esperaban el paso de la peregrinación para unirse.
Mientras tanto los lagunenses habían desmontado el lugar indicado para erigir a la Cruz que en ese año era un monte cerrado de algarrobos, mistoles y quebrachos. El espacio público bendecido marcó territorialidad en la traza urbana de la futura plaza central del vecindario de Laguna Blanca. En su base se colocaron piedras extraídas del río Pasaje-Juramento. En los canteros se pusieron flores y plantas como la “corona de Cristo” (hoy avda. Güemes e Hipólito Yrigoyen, en Joaquín .V. González. Los pobladores se habían vestido de fiesta para recibirla.
Prepararon para los peregrinos y la población tamales, humitas, mazamorra, tortillas asadas, y carne asada de tamberas de un mismo color porque daba suerte. Las campanas de la Capilla de Laguna Blanca sonaron para recibir a la Cruz, trabajada a golpes de hacha.
La Cruz Blanca fue venerada y se convirtió en lugar de peregrinación durante todo el año. Junto a los Santos Patronos de la Capilla han sido lugares de petición y agradecimiento de los antiguos pobladores.
La CRUZ BLANCA es nuestro patrimonio religioso-histórico y cultural y está ligado a nuestra identidad. Es símbolo de la historia de la ciudad y municipio de Joaquín .V. González. El pasado de un pueblo y su patrimonio pertenecen a todos sus habitantes.
Su conocimiento y valoración es la mejor garantía para su protección y conservación. Legarlo es el mejor regalo de cuanto recibimos de las generaciones que nos precedieron, es un testimonio y memoria del significado que para ellas tuvieron los lugares y los bienes históricos-culturales y religiosos.
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En muchos países del mundo es tradición popular su festejo. Apreciar nuestro patrimonio religioso-cultural-histórico nos permitirá recuperarlo. Al hacerlo podremos festejar comunitariamente a nuestra CRUZ BLANCA, en el próximo año 2022, porque está ligado a nuestra identidad.
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