Derrame en Lomas de Olmedo: un daño ambiental anunciado y sin respuestas de fondo

El derrame registrado en el pozo petrolero de Lomas de Olmedo, en jurisdicción de Pichanal, volvió a poner en foco la situación ambiental de antiguos yacimientos hidrocarburíferos en el norte provincial. Para el doctor en Ciencias Biológicas y especialista en ecología y conservación, Enrique Derlindati, lo ocurrido “no fue sorpresivo ni imprevisible”, sino la consecuencia directa de un cierre negligente de pozos abandonados desde hace décadas.

Según explicó el investigador, el problema no se circunscribe a un único pozo, sino que existirían varios en condiciones similares, generando un impacto ambiental severo a escala local. Ante la falta de información oficial y estudios públicos, el diagnóstico actual se apoya en imágenes que muestran grandes extensiones de vegetación y bosque afectadas, con signos evidentes de degradación.

Derlindati también hizo referencia a la posible mortandad de ganado en la zona vinculada al pozo, aunque aclaró que no existen informes técnicos difundidos que confirmen las causas de manera fehaciente. “La ausencia de datos oficiales impide dimensionar con precisión la magnitud del daño”, advirtió.

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El especialista recordó que estos pozos fueron perforados en la década del 80, durante tareas de prospección petrolera impulsadas por YPF, y que posteriormente algunos quedaron bajo concesión privada. En el caso de Lomas de Olmedo, señaló que el pozo habría sido explotado por una empresa privada que lo abandonó al no resultar rentable. Actualmente, explicó, no estaría emanando petróleo, sino gases como metano y dióxido de carbono, además de agua salada con presencia de hidrocarburos.

Si bien reconoció que el sellado definitivo de un pozo petrolero es una tarea técnica compleja, Derlindati puso el acento en la falta de acciones efectivas de remediación ambiental. Alertó que la restauración del área demandará años de trabajo y una inversión millonaria, y remarcó que mientras el pozo continúe abierto, el daño seguirá profundizándose.

El investigador cuestionó además la ausencia de una intervención clara de la autoridad ambiental, al señalar que la situación fue denunciada hace al menos dos años. Aunque reconoció la presencia de áreas técnicas vinculadas a recursos hídricos e hidrocarburos, sostuvo que perimetrar la zona y restringir el acceso no soluciona el problema de fondo.

Finalmente, Derlindati advirtió que el caso de Lomas de Olmedo no es aislado. Señaló antecedentes de contaminación de ríos, vertidos industriales sin control y falta de fiscalización sobre actividades extractivas en distintos puntos de la provincia. “Los problemas ambientales en Salta están diagnosticados desde hace décadas, pero se siguen postergando, dejando las consecuencias para las próximas generaciones”, concluyó.