El juicio oral por la desaparición de Loan Danilo Peña comenzó este martes en Corrientes con 17 imputados sentados ante el Tribunal Oral Federal Nº1, en un proceso que reunirá dos expedientes: la causa principal por la presunta sustracción y ocultamiento del niño, y otra investigación por maniobras que, según la acusación, habrían buscado entorpecer el avance de la pesquisa.

Loan tenía cinco años cuando fue visto por última vez el 13 de junio de 2024, en la localidad correntina de 9 de Julio. Ese día había ido con su padre, José Peña, a un almuerzo familiar en la casa de su abuela Catalina, en el paraje El Algarrobal. Después, salió hacia una zona de naranjales junto a otros niños y adultos. Desde entonces no se sabe dónde está.

El debate se desarrolla en el Escuadrón 48 de Gendarmería Nacional, en la ciudad de Corrientes, con un fuerte operativo de seguridad y una lista de testigos que supera los 180 nombres. La previsión inicial es que el juicio se extienda durante varios meses, con audiencias programadas para esta semana y continuidad los miércoles y jueves.

En la primera jornada estuvieron presentes varios de los principales acusados. Entre ellos, María Victoria Caillava, exfuncionaria municipal de 9 de Julio; su esposo, el excapitán de navío Carlos Guido Pérez; Laudelina Peña, tía del niño; Antonio Bernardino Benítez; Daniel “Fierrito” Ramírez; y el excomisario Walter Adrián Maciel. Mónica del Carmen Millapi siguió la audiencia de manera remota desde Neuquén, donde cumple prisión domiciliaria.

El Ministerio Público Fiscal está representado en el debate por Carlos Schaefer y Tamara Pourcel, con un amplio equipo de apoyo. La magnitud del expediente obligó a ordenar la lectura de acusaciones por tramos, debido a la cantidad de imputados, delitos atribuidos y elementos incorporados durante la investigación.

La causa principal tiene siete acusados. Según la hipótesis fiscal, Loan habría sido apartado de su entorno familiar y luego ocultado. En ese tramo, Benítez, Laudelina Peña, Caillava, Pérez, Ramírez y Millapi llegan al juicio acusados como coautores de la sustracción y ocultamiento del niño. Maciel, que era comisario de 9 de Julio al momento del hecho, está señalado como partícipe necesario.

La lectura de cargos contra el exjefe policial ocupó parte central de la audiencia. La acusación sostiene que Maciel no habría participado de la captación o traslado del niño, sino que habría utilizado su cargo para favorecer el encubrimiento de lo ocurrido. Entre los elementos mencionados figura la presunta alteración del horario de salida del primer móvil policial afectado a la búsqueda.

Según el planteo fiscal, un efectivo policial habría confeccionado documentación por orden de Maciel, quien habría invocado supuestas directivas superiores. Para la acusación, esa maniobra tuvo incidencia en las primeras horas de la investigación, un tramo considerado decisivo en cualquier caso de desaparición.

Otro de los capítulos relevantes fue la imputación contra Laudelina Peña. La tía de Loan quedó vinculada al hallazgo del botín izquierdo del niño, una prueba que la fiscalía considera parte de una maniobra destinada a orientar los rastrillajes hacia una hipótesis falsa. La acusación sostiene que el calzado fue colocado en la zona o que, al menos, la imputada conocía cómo había llegado allí.

Durante la lectura se recordó que Laudelina participó de la búsqueda y que fue quien señaló el lugar donde apareció el botín. Para los investigadores, por la cantidad de personas que intervinieron en los rastrillajes, el niño debería haber sido encontrado si realmente hubiera permanecido perdido en ese sector. Esa es una de las bases de la acusación sobre un posible desvío deliberado de la búsqueda.

En el caso de Caillava y Pérez, la investigación puso el foco en la posibilidad material de trasladar al niño fuera de la zona. Ambos estuvieron en el almuerzo familiar y se retiraron luego en una camioneta Ford Ranger blanca. Sobre ese vehículo se realizaron pericias, entre ellas análisis odoríficos, que fueron incorporados al expediente.

Caillava y Pérez llegaron a la sala con prisión preventiva. La exfuncionaria municipal rechazó en audiencias anteriores las imputaciones en su contra y sostuvo que, en un primer momento, pensó que Loan se había perdido, aunque luego dudó de esa posibilidad por la distancia que habría tenido que recorrer el niño. Esa explicación será ahora evaluada en el debate oral junto al resto de las pruebas.

También se leyeron cargos contra Benítez, Ramírez y Millapi, quienes habían acompañado al grupo de niños hacia el naranjal. La fiscalía los ubica dentro del tramo central de la maniobra investigada. Ramírez, herrero de oficio y conocido como “Fierrito”, fue mencionado en distintos testimonios del expediente. Millapi, por su parte, siguió la audiencia desde Neuquén, con una advertencia expresa del tribunal para que mantuviera cámara y micrófono activos durante la lectura del proceso.

Los jueces le hicieron saber que su desconexión podía afectar la marcha del debate y que, de repetirse, podrían disponerse medidas para asegurar su participación desde una dependencia de Gendarmería. La imputada continuó luego conectada desde su teléfono celular, debido a problemas técnicos.

La primera jornada tuvo un momento de tensión con Federico Rossi Colombo, imputado en la causa paralela. El acusado no se presentó al comienzo de la audiencia, por lo que el tribunal lo declaró en rebeldía y ordenó su detención. Horas después apareció conectado por Zoom desde Tucumán y explicó que no tenía dinero para viajar a Corrientes ni para sostener la defensa que lo asistía.

Su aparición desató un cruce entre las partes. Rossi Colombo pidió ser representado por un nuevo abogado, pero la fiscalía objetó una de las alternativas planteadas por posible conflicto de intereses. Después de varios planteos, el tribunal resolvió una asistencia provisoria para la jornada y luego dejó sin efecto la declaración de rebeldía y la orden de arresto.

Rossi Colombo forma parte del segundo expediente, en el que se investigan presuntas maniobras de entorpecimiento, falso testimonio, usurpación de títulos, estafa y otras conductas vinculadas al curso de la causa. En ese tramo también están imputados Nicolás Soria, conocido como “El Americano”; Elizabeth Cutaia; Alan Cañete; Delfina Taborda; Pablo Noguera; Pablo Núñez; Valeria López; Verónica Machuca Yuni; y Leonardo Rubio.

Según la acusación, algunos de los imputados de esa causa paralela se habrían presentado como asesores o como personas vinculadas a la Fundación Lucio Dupuy, aunque varios no tenían relación formal con la organización o no contaban con las habilitaciones profesionales que decían tener. Para la fiscalía, esas intervenciones habrían contribuido a desviar la investigación o a introducir versiones sin sustento.

En medio de la audiencia, el Ministerio Público Fiscal pidió que fueran detenidos los acusados de la causa paralela que permanecen en libertad. Las defensas se opusieron al planteo y el tribunal finalmente lo rechazó. La única orden que había sido dispuesta durante la jornada fue la de Rossi Colombo, pero quedó sin efecto después de su presentación virtual.

El tribunal está integrado por los jueces Fermín Cerolini, Eduardo Belforte y Simón Pedro Bracco. La primera etapa del debate estará concentrada en la lectura de acusaciones, planteos preliminares y organización de la prueba. Luego llegará el turno de los testigos, una instancia que será decisiva para contrastar la hipótesis fiscal con las estrategias de las defensas.

El caso Loan llega a juicio con una carga judicial y social poco frecuente. No solo por la edad del niño y por el tiempo transcurrido sin noticias de su paradero, sino también por el curso que tuvo la investigación: cambios de hipótesis, acusaciones cruzadas, sospechas sobre funcionarios, participación de particulares y una causa paralela por presunto desvío de la pesquisa.