Las anomalías en la cavidad bucal pueden indicar la presencia de cáncer

El 5 de diciembre es el Día Latinoamericano de Lucha contra el Cáncer Bucal. La celebración fue establecida en el año 2009 por la Federación Odontológica Latinoamericana, a propuesta de la representación argentina, con el objetivo de mejorar la salud bucal de la población, dadas las serias consecuencias de la patología en la salud general de una persona.

La fecha elegida conmemora el nacimiento del estomatólogo cubano Julio César Santana Garay, quien dedicó gran parte de su vida a investigar y estimular a los profesionales latinoamericanos y de todo el mundo en lo relativo a prevención y diagnóstico precoz de lesiones precancerosas y el cáncer bucal.

El cáncer bucal es el que se desarrolla en cualquiera de las partes que componen la boca: labios, encías, lengua, revestimiento interno de mejillas, paladar, base de la lengua.

Algunos síntomas que pueden indicar que hay un cáncer de boca son los siguientes:

·Llaga en labios o boca que no cicatriza por más de 15 días

·Mancha blanca, negruzca o rojiza en la parte interna de la boca

·Dientes flojos

·Protuberancia dentro de la boca

·Dolor de oídos

·Dolor en la boca

·Dolor o dificultad al tragar

·Dificultad para mover la lengua

·Aumento de volumen en boca y cuello

También se debe prestar atención a sensación de adormecimiento, anestesia en algún lugar de la boca; aparición en forma repentina, de un ganglio indoloro en el cuello; desadaptación de prótesis dentales.

Ante estos síntomas, se debe consultar con un médico u odontólogo. Aún no se sabe con exactitud qué causa el cáncer de boca, pero se han identificado algunos factores que pueden aumentar el riesgo de contraer la enfermedad.

·Consumo de tabaco

·Consumo excesivo de bebidas alcohólicas

·Exposición excesiva de los labios al sol, sin protección

·Mala higiene bucal

·Dientes rotos o dentaduras postizas que lastiman

·Presencia de virus del papiloma humano (VPH)

·Dieta insuficiente en verduras y frutas

·Debilidad del sistema inmunitario

Para reducir el riesgo de cáncer bucal, se recomienda realizar controles odontológicos dos veces al año, en los que el profesional examine toda la boca para detectar anomalías. Es muy importante la consulta temprana, ya que muchas personas ignoran que puede existir cáncer en la cavidad de la boca y acuden al médico cuando la enfermedad ya está muy desarrollada.

Cómo prevenir

·Abandonar el consumo excesivo de tabaco y alcohol

·Proteger los labios de la exposición al sol

·No usar prótesis mal adaptadas o en malas condiciones

·Mantener buena higiene bucal  

·Visitar periódicamente al odontólogo

El Ministerio de Salud Pública insta a la población a acudir a profesionales de la odontología para colocarse prótesis dentales, ya que son los únicos autorizados para intervenir en su fabricación, colocación, adaptación y control.