Síntomas del cáncer de cuello uterino: la importancia de la detección temprana

El cáncer de cuello uterino es una preocupación significativa para las mujeres en todo el mundo, con aproximadamente 4 mil nuevos casos diagnosticados anualmente en Argentina. Esta enfermedad representa la segunda causa de muerte por cáncer en mujeres de entre 35 y 64 años a nivel global.

Causas y síntomas

Este tipo de cáncer suele comenzar con cambios en el ADN de las células sanas del cuello uterino, lo que provoca un crecimiento descontrolado de células anormales y la formación de tumores. Aunque no se comprende completamente qué desencadena estos cambios, se sabe que ciertas cepas del virus del papiloma humano (VPH) juegan un papel crucial en su desarrollo, transmitiéndose principalmente por contacto sexual.

En sus etapas iniciales, el cáncer de cuello uterino puede no presentar síntomas evidentes, pero a medida que avanza, pueden surgir señales de advertencia, como sangrado vaginal después de las relaciones sexuales, entre períodos o después de la menopausia, secreción vaginal acuosa y sanguinolenta con un olor desagradable, y dolor pélvico persistente o molestias durante las relaciones sexuales.

Tipos y tratamiento

El cáncer de cuello uterino se clasifica en carcinoma de células escamosas y adenocarcinoma, dependiendo del tipo de célula donde se origine. El tratamiento varía según el estadio del cáncer, la salud general de la paciente y sus preferencias personales, e incluye opciones como cirugía, radioterapia, quimioterapia o una combinación de estas modalidades.

Prevención y recomendaciones

La detección temprana y el tratamiento oportuno son fundamentales para mejorar las tasas de supervivencia y el pronóstico en casos de cáncer de cuello uterino. Para prevenir la enfermedad, se recomienda realizar el PAP de forma regular, preferiblemente a partir de los 30 años, así como pruebas de HPV. Además, se sugiere vacunar contra el HPV a los 11 años y usar preservativos o campos de látex para disminuir el contagio de infecciones de transmisión sexual, mientras se evita el consumo de tabaco.

La conciencia sobre los síntomas y la adopción de medidas preventivas son cruciales para combatir esta enfermedad y preservar la salud y calidad de vida de las mujeres.